Erba Cedra - Citronella (Aloysia Citriodora)

L'Erba Cedra appartiene alla famiglia delle Verbenaceae, ma non va confusa con la Verbena comune.

La pianta è un arbusto perenne che, nei luoghi a clima mite, può diventare un vero e proprio albero arrivando ad altezze superiori ai due metri.

Facilmente riconoscibili per il caratteristico odore, le foglie sono di colore verde chiaro, lanceolate, di circa 5 centimetri di lunghezza.

L'odore ricorda quello del limone e della melissa; l'arbusto è deciduo, quindi perde le foglie in autunno per rimetterle, nuove, in primavera.

I fiorellini bianchi riuniti a spiga compaiono all'inizio dell'estate e durano per tutta la stagione calda. L'Erba cedra viene coltivata per la bellezza armonica della pianta, per il gradevole profumo e per gli usi erboristici a cui si presta. Foglie e fiori sono impiegati per profumare gli armadi, preparare tisane e aromatizzare liquori, oli e ricette varie di marmellate e macedonie. Sembra, inoltre, che il suo profumo tenga lontane le zanzare.